以“以德立教,严谨治学,学生为本,注重创新”为治校方略,并以把南开中学努力建设成具有中国教育特色的国际著名一流学校作为奋斗目标。制定并实施了《名师工程实施方案》《人事制度改革实施方案》《学生思想品德教育实施方案》《教学改革实施方案》《办学规模及校舍建设方案》、《国际交流实施方案》形成整体素质教育实践的完整体系。
天津南开中学有优良的德育传统,同时又依据时代特点,不断的发展和创新,形成了南开特色的德育实施网络。在大德育观与主动发展观的指导下,抓住一条主线、构建两支队伍、锻造三个熔炉、建设四个实践基地、推行五项制度、实施六项系列教育,使学校成为训练、陶冶学生思想品德的熔炉。学生有法纪,有道德,有理想。使学生养成“以周总理为楷模”的人生观与价值观。